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Aug 20, 2023

Canetas espaciais: mais práticas que uma espada » Explorersweb

Resistentes, duradouras, tecnologicamente avançadas e adaptáveis ​​à maioria dos ambientes, as canetas espaciais são os utensílios de escrita ideais, seja no espaço ou na Terra. Os astronautas confiam neles desde o

Resistentes, duradouras, tecnologicamente avançadas e adaptáveis ​​à maioria dos ambientes, as canetas espaciais são os utensílios de escrita ideais, seja no espaço ou na Terra. Os astronautas confiam neles desde 1960. Tenho certeza que também podemos.

As canetas esferográficas surgiram na década de 1880 a partir de um meticuloso processo de tentativa e erro. As primeiras canetas esferográficas frequentemente vazavam, saltavam ou entupiam. Mas depois da Segunda Guerra Mundial, as empresas manifestaram um interesse renovado e iniciou-se uma espécie de corrida para conceber e produzir canetas melhores.

O inventor húngaro-argentino Laszlo Biro projetou a esferográfica moderna. Esta poderosa caneta conquistou o mundo. Mais tarde, surgiram empresas norte-americanas como Eversharp, Reynolds e Paper Mate.

A ideia de uma “caneta espacial” surgiu mais tarde, graças a Paul C Fisher. Após a Segunda Guerra Mundial, Fisher precisou de um novo emprego. Ele teve uma carreira lucrativa no ramo de rolamentos de esferas, que fornecia rolamentos de precisão para aviões bombardeiros. Quando a guerra terminou, ele concentrou sua mente inventiva em algo menos mortal.

No entanto, Fisher não queria imitar as outras empresas de canetas. Depois de navegar pela indústria por alguns anos, ele fundou a Fisher Pen Company em 1948, trabalhando extensivamente em sua própria tinta e design especiais.

Paulo C. Fisher. Foto: Wikipédia Commons

Ele pegou a caneta esferográfica e aprimorou a mecânica, na esperança de corrigir as limitações do modelo atual. Ele patenteou sua icônica AG7 em meados da década de 1960. Foi a primeira esferográfica que não dependia da gravidade para liberar tinta. Você poderia escrever de cabeça para baixo e em qualquer ângulo. Continha tinta especial criada pelo próprio Fisher, podia suportar temperaturas de até 121°C, escrever debaixo d'água, era à prova de vazamentos e tinha vida útil de 100 anos. Fisher não recebeu financiamento externo para sua pesquisa e desenvolvimento, ele pagou US$ 1 milhão do próprio bolso.

No entanto, talvez a inovação mais impressionante tenha sido o cartucho de recarga universal. Fisher desenvolveu uma tinta viscoelástica tixotrópica especial que, no cartucho em repouso, tem a consistência de pasta de dente. Quando liberada pela pressão aplicada à esferográfica de carboneto de tungstênio, essa tinta semelhante a pasta de dente se transforma em tinta líquida suave e pegajosa. Isto também tem uma vantagem adicional: evita vazamentos.

O cartucho também contém gás nitrogênio pressurizado para manter o fluxo da tinta quando ativado pela esferográfica. A caneta depende desse gás e não da gravidade. Cada caneta pode escrever três vezes mais do que uma esferográfica média, com testes mostrando que ela escreve por até 49 km.

A caneta não é feita de plástico, mas sim de latão e aço com revestimento cromado. Esses materiais ajudam a resistir a uma variedade de temperaturas e condições extremas. Embora seja mais pesada que uma esferográfica normal, é significativamente mais resistente.

O termo “caneta espacial” veio do seu envolvimento nas missões Apollo da NASA. Anteriormente, os astronautas usavam lapiseiras de madeira ou mecânicas para fazer cálculos importantes, manter registros e fazer anotações. No entanto, o grafite dos lápis revelou-se demasiado perigoso no espaço. A grafite entra em combustão e conduz eletricidade, além da madeira ser inflamável.

Um astronauta em uma caminhada espacial. Foto: Vadim Sadovski/Shutterstock

A NASA fez um pedido inicial de 400 canetas. Os russos logo fizeram seu próprio pedido. Até hoje, o AG7 leva o apelido de “Caneta Astronauta” por causa disso. Em 1968, a caneta viajou pela primeira vez ao espaço com a Apollo 7.

O design e a mecânica da caneta não mudaram nas últimas décadas. Ainda hoje, as missões à Estação Espacial Internacional transportam pelo menos uma caneta. Apesar do surgimento de computadores e outros dispositivos, a caneta ainda não saiu de moda na Terra.